Ножничный подъемник представляет собой огороженную в целях безопасности со всех сторон металлическую платформу, опирающуюся на  систему рычагов и гидравлических цилиндров, перемещающих рабочую платформу в вертикальной плоскости.

В настоящее время на российском рынке представлены стационарные ножничные подъемники, передвижные и самоходные. В отличие от самоходных подъемников на собственной колесной базе у стационарных ножничных подъемников предусмотрена опорная рама. Передвижные ножничные подъемники хотя и установлены на собственные колеса, но не являются самостоятельно перемещающимся. Для их транспортировки используют буксировочную машину. Большинство подъемников работают от электрического или электромеханического привода.

Прежде чем купить ножничный подъемник необходимо ознакомится с его основными техническими характеристиками, такими как грузоподъёмность, максимально возможная высота подъема платформы, а также время подъема на максимальную высоту при условии максимальной нагрузки, мощность электродвигателя гидравлического привода,  размеры платформы, максимально возможный уклон.

Кроме того, перед приобретением стационарного ножничного подъемника, нужно поинтересоваться тем, какие требования предъявляются к фундаменту, на который он должен быть установлен.

В отличие от других видов подъемников, ножничные подъемники применяются там, где требуется обслужить значительную площадь рабочей поверхности. Такой подъемник может разместить на своей платформе сразу несколько рабочих, которые могут одновременно производить различные работы по ремонту, например, фасада здания или монтаж длинномерной рекламной вывески.

В некоторых подъемниках ножничного типа конструктивно предусмотрена возможность удлинения рабочей  платформы. Подъем в высоту возможен до 25 метров. Габариты же рабочей платформы могут быть значительными: до 10 метров по длине и до 6 метров по ширине.

Основной ножничного подъемника является рычажная шарнирно-сочлененная система. Для работы внутри помещений наибольшей популярностью пользуются компактные и бесшумные электрические ножничные подъемники, предназначенные.